Les chiens et les chats sont, eux aussi, exposés aux effets délétères du rayonnement ultraviolet. Contrairement à une idée encore largement répandue, le pelage ne constitue pas une barrière suffisante contre les UV et une exposition prolongée ou sans protection peut s’avérer dangereuse pour leur santé.
Des risques bien réels
Les rayons ultraviolets (UV) sont des rayons invisibles émis par le soleil. On distingue principalement les UVB, qui agissent en surface et sont responsables des coups de soleil, et les UVA, qui pénètrent plus profondément dans le derme et contribuent au vieillissement cutané ainsi qu’à la cancérogenèse. Leur dangerosité tient à leur capacité à altérer l’ADN des cellules cutanées. À court terme, cette agression se traduit par une réaction inflammatoire (érythème, douleur, œdème). À long terme, l’accumulation des dommages cellulaires favorise l’apparition de lésions précancéreuses et de tumeurs cutanées.
Chez l’animal, les zones peu pigmentées ou dépourvues de pelage sont particulièrement vulnérables. Une exposition excessive peut donc entraîner :
Un coup de soleil (érythème solaire) : il se manifeste par une peau rouge, chaude et douloureuse, particulièrement sur les zones peu poilues.
Une photosensibilisation : une réaction cutanée anormale au rayonnement solaire souvent liée à l’ingestion de certaines molécules (médicaments, plantes…).
Des tumeurs cutanées : une exposition répétée peut favoriser l’apparition de cancers de la peau (comme le carcinome épidermoïde).
Un coup de chaleur : une urgence vitale engageant le pronostic vital où la température corporelle de l’animal grimpe en flèche. Il peut se caractériser par un halètement excessif, une hypersalivation, une faiblesse musculaire, et peut évoluer vers des troubles neurologiques.
Quels animaux sont les plus à risque ?
Tous les animaux ne présentent pas la même vulnérabilité face au rayonnement solaire. Les profils les plus à risque sont les animaux à pelage clair ou peu fourni, les races sans poils ou récemment tondus, ainsi que les sujets dont les zones de peau exposées sont peu protégées : truffe, contour des yeux, pavillons auriculaires, abdomen… Les animaux âgés, immunodéprimés, ou présentant des cicatrices, des zones dépigmentées ou une dermatose photo-aggravée requièrent une vigilance renforcée.
Des comportements qui augmentent les risques
Les animaux ne perçoivent pas le danger lié au rayonnement solaire. Certains aiment se prélasser en plein soleil pendant de longues heures, ce qui augmente considérablement les risques.
4 recommandations essentielles permettent de prévenir les risques en période estivale :
🌡️ Limiter les expositions aux heures les plus chaudes : éviter toute sortie entre 11h et 16h.
💧 Assurer une hydratation continue : de l’eau fraîche doit être disponible en permanence.
🐾 Protéger les coussinets : si le revêtement est trop chaud pour la paume de la main posée quelques secondes, il l’est également pour les coussinets de l’animal et peut occasionner des brûlures.
Appliquer une protection solaire adaptée aux animaux.
Pourquoi utiliser une crème solaire spécifiquement développée pour les animaux, comme SunFREE ?
❌ Les crèmes solaires pour humains sont inadaptées aux animaux. Elles peuvent contenir des substances qui peuvent s’avérer toxiques en cas de léchage et elles ne sont pas adaptées au pH de leur peau.
C’est pourquoi il est recommandé d’utiliser des produits spécialement formulés pour un usage vétérinaire tels que SunFREE qui présente plusieurs avantages :
Spécialement formulée pour la peau et le pelage des animaux
Contient des écrans minéraux protecteurs naturels (dioxyde de titane et oxyde d’aluminium)
Protège efficacement contre les UVA et les UVB
Facile à appliquer sur les zones sensibles
Comment l’utiliser ?
Appliquer le produit sur les zones sensibles avant toute exposition au soleil.
Renouveler l’application toutes les deux heures, ainsi qu’après chaque baignade chez le chien.
Retirer le produit en fin de journée à l’aide d’une mousse sans rinçage ou de lingettes adaptées afin de laisser la peau respirer.
👍 Un geste simple pour leur bien-être
Protéger son animal du soleil n’est pas un luxe, mais une nécessité.
Les effets délétères du soleil s’installent souvent de manière silencieuse, et leurs conséquences peuvent être graves. Intégrer une photoprotection adaptée dans la routine estivale constitue un geste préventif simple, mais déterminant pour la santé cutanée de l’animal.
Avec ces précautions, vous contribuez à leur offrir un été plus sûr !
En cas de doute ou de lésion suspecte, demandez conseil à votre vétérinaire.
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