Lorsque des problèmes dermatologiques surviennent, comme des démangeaisons incessantes, des rougeurs cutanées ou des irritations, il est fréquent de penser aux allergies. Deux des principales causes d’allergies chez les animaux de compagnie sont les allergies alimentaires et les allergies environnementales.
Allergie alimentaire VS allergie environnementale : comprendre les différences pour la santé dermatologique de votre animal de compagnie
Allergie alimentaire : quand la nourriture devient un déclencheur
Les allergies alimentaires chez les animaux de compagnie se produisent lorsque le système immunitaire réagit de manière excessive à certaines protéines présentes dans les aliments qu’ils consomment régulièrement. Les symptômes peuvent varier d’un animal à l’autre, mais ils incluent des démangeaisons cutanées, des otites, des vomissements et/ou des diarrhées. Les protéines de viande (poulet ou bœuf), de poisson, ou encore certaines céréales sont des déclencheurs courants.
Pour diagnostiquer une allergie alimentaire, votre vétérinaire pourra recommander un régime d’éviction, dans lequel les ingrédients potentiellement allergéniques sont exclus de l’alimentation de l’animal pendant une période déterminée (souvent 8 semaines). Si les symptômes s’améliorent pendant cette période, puis reviennent à la reprise de l’ancienne alimentation (régime de provocation), cela suggère fortement une allergie alimentaire.
Allergie environnementale : les particules microscopiques de notre environnement
Les allergies environnementales sont déclenchées par des substances présentes dans l’environnement quotidien de l’animal, telles que les pollens, les acariens de poussière, ou les moisissures. Les symptômes cutanés sont proches de ceux observés lors d’allergie alimentaire et les voies respiratoires peuvent parfois être affectées chez le chat. La maladie est également appelée dermatite atopique canine chez le chien et syndrome atopique cutané félin chez le chat.
Le diagnostic des allergies environnementales peut être plus complexe que celui des allergies alimentaires. Il se base sur les signes cliniques et sur l’exclusion des autres maladies (notamment allergie alimentaire). Les tests cutanés (intradermoréaction) et/ou les tests sanguins (sérologie) peuvent aider à identifier les allergènes spécifiques auxquels l’animal réagit, et surtout aider à choisir les extraits allergéniques à inclure pour une désensibilisation.
Comment prendre soin de son animal allergique ?
Une fois que l’allergie de votre animal de compagnie a été identifiée, la gestion peut varier selon le type d’allergie et la gravité des symptômes.
- Pour les allergies alimentaires, un régime d’élimination strict est souvent recommandé, avec des aliments spécialement formulés.
- Pour les allergies environnementales, des mesures préventives telles que le nettoyage régulier de l’environnement de l’animal, ou l’utilisation de produits contre les acariens de poussière peuvent être utiles. La désensibilisation – ou immunothérapie – consiste à administrer régulièrement la (ou les) substance(s) auxquelles votre animal est allergique, afin de contrôler progressivement, totalement ou en partie, les symptômes (cutanés et/ou respiratoires) dont il souffre.
- En cas d’altération de la barrière cutanée, des soins cutanés réhydratants et restructurant sont recommandés pour soulager votre animal.
Si les symptômes cutanés sont similaires lors d’allergie alimentaire ou d’allergie environnementale, leurs causes et leurs gestions sont différentes. En travaillant en étroite collaboration avec votre vétérinaire pour identifier les déclencheurs spécifiques et élaborer un plan de traitement adapté, vous pouvez aider votre animal à mener une vie confortable.
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