Medical training/ entraînement médical : pour que les soins des oreilles ne soient plus un calvaire !

Les problèmes auriculaires tels que les otites sont très fréquents et représenteraient jusqu’à 20% des motifs de consultation vétérinaire¹.  Leur prise en charge nécessite souvent une double approche associant un nettoyant auriculaire adapté ainsi qu’un traitement médicamenteux.

Nettoyer les oreilles de son animal peut s’avérer être un véritable cauchemar quand celui-ci n’y est pas habitué. C’est pourquoi, dès son plus jeune âge, il est important de lui apprendre à se laisser manipuler (medical training/entraînement médical), notamment les oreilles.  

Qu’est-ce qu’une otite ?

Une otite n’est pas simplement une oreille qui gratte ou qui sent mauvais. C’est une inflammation douloureuse de l’oreille. Elle peut être d’origine allergique, infectieuse, liée à la présence d’un corps étranger (comme les épillets) ou le résultat d’un traumatisme. Non traitée, elle peut mener à des complications telles que :

• L’infection : l’inflammation crée un terrain propice à la prolifération des bactéries et des levures. Cela peut entraîner l’apparition de pus, de fortes odeurs et une aggravation de la douleur.
• La rupture tympanique, otite moyenne et interne : non soignée, une otite peut provoquer la rupture du tympan et des complications graves comme l’atteinte de l’oreille moyenne voire interne à l’origine de troubles de l’équilibre ou de surdité.
• L’hyperplasie : à force d’être agressée, la peau à l’intérieur de l’oreille s’épaissit pour se protéger. Le conduit devient de plus en plus étroit, finissant par se boucher complétement. Une fois l’oreille « fermée », les soins deviennent impossibles et la chirurgie est souvent la seule issue.
• La douleur chronique : un chien qui secoue la tête, se gratte violemment ou gémit au toucher, est un chien en souffrance. Si l’otite devient chronique, l’animal peut devenir irritable ou même agressif par peur d’être manipulé.

Les races sujettes aux otites

Certaines particularités anatomiques favorisent l’apparition d’otite :

• Les oreilles tombantes (Cocker, Cavalier King Charles, Basset Hound, lapin bélier) : le rabat de l’oreille empêche l’air de circuler, créant un environnement chaud et humide, idéal pour les bactéries et les levures.
• Les conduits poilus (Caniche, Bichon, Shih Tzu) : les poils à l’intérieur du conduit retiennent le cérumen, les débris et l’humidité.
• Les animaux à tendance allergique ou « atopique » (Bouledogue Français, Westie, Golden Retriever) : ces chiens ont une peau beaucoup plus sensible et réactive que les autres. En effet, 55 à 86 % des chiens atopiques présentent une otite externe associée^2,3. Chez eux, l’oreille est fragile : lorsqu’ils font une réaction allergique (pollen, acariens, alimentation…), la peau à l’intérieur du conduit s’enflamme, devient rouge et gratte.
• Les conduits étroits (Shar-Pei) : l’étroitesse naturelle rend l’évacuation du cérumen très difficile.

Le medical training / entraînement médical une pratique essentielle pour simplifier les prises en charge futures et renforcer votre lien avec votre poilu

Le medical training consiste à apprendre progressivement à son animal dès son plus jeune âge à devenir acteur de ses soins plutôt que de les subir par contrainte. À l’aide de méthodes positives, (récompenses, encouragements, respect du rythme de l’animal) on habitue celui-ci à être manipulé.

Tout repose sur la répétition : en reproduisant les gestes très régulièrement, quand l’animal n’a aucun problème de santé et ne présente aucune douleur, on transforme le soin en une routine familière. Il apprend ainsi, entre autres, à se laisser manipuler les oreilles et à accepter de recevoir un produit à l’intérieur sans stress, car le geste est devenu banal et prévisible.  

Pourquoi est-ce essentiel lors d’otite ?

Lorsqu’un animal a mal et qu’il n’est pas habitué aux soins, il peut percevoir le flacon de nettoyant auriculaire comme une menace. Par peur ou par douleur, son réflexe naturel sera alors de chercher à s’enfuir ou à se défendre.

En pratiquant le medical training vous :

• Réduisez le stress : un animal calme accepte plus facilement d’être soigné.
• Améliorez la précision : un animal immobile permet de bien instiller le produit en quantité suffisante, sans risque de le blesser.
• Détectez plus vite : en manipulant les oreilles régulièrement par le jeu, vous pouvez repérer une rougeur ou une odeur avant que l’otite ne devienne grave.

 3 étapes pour commencer dès aujourd’hui 

• La désensibilisation au contact : avant de sortir le produit, apprenez à votre animal à accepter que l’on touche ses oreilles. Pour cela, commencez par toucher brièvement la base de l’oreille et récompensez-le. Soulevez l’oreille puis récompensez-le. Répétez ces gestes plusieurs fois par jour ou par semaine, sans jamais aller jusqu’à l’inconfort.
• Présentation de l’objet : cette étape consiste à ce que le nettoyant auriculaire ne soit pas un signal de peur, mais un signal de récompense. Pour cela, posez le flacon au sol ou sur la table et laissez votre animal le renifler. Une fois réalisé, récompensez-le.
• Le soin progressif : maintenant que l’animal est à l’aise avec la manipulation de ses oreilles et le nettoyant, il est temps de passer à la phase nettoyage. Pour cela, approchez le flacon de l’oreille sans la toucher, puis récompensez. Touchez l’oreille avec le bout du flacon puis récompensez. Une fois cette étape acquise, versez une goutte du produit dans les oreilles de votre animal et récompensez. Laissez-lui toujours la possibilité de s’écarter s’il est inconfortable.

Une fois que toutes les étapes précédentes sont acquises, vous pouvez procéder au vrai nettoyage, et le réitérer à plusieurs reprises afin que le nettoyage auriculaire devienne une habitude pour votre animal

Quel type de nettoyant est recommandé pour le medical training ?

Afin de ne pas agresser l’oreille, il est recommandé d’utiliser un nettoyant physiologique doux tel qu’Essential Oto®.

N’hésitez pas à demander conseil à votre vétérinaire, il saura vous conseiller au mieux.

Conclusion : pratiquer le medical training vous permet de préparer sereinement l’avenir et de détecter au plus vite les premiers signes d’apparition d’une maladie. Si un jour votre animal développe une otite, il sera bien plus facile de le manipuler et de lui administrer ses soins à la maison. Prendre 2 minutes par jour pour “entraîner” votre animal, c’est le meilleur investissement pour sa santé et pour la solidité de votre lien.

Le medical training s’adapte à toutes les situations : vous pouvez ainsi entraîner votre animal à accepter le brossage des dents, la coupe des griffes ou encore le moment du bain, en toute sérénité.

Le saviez-vous ? Le medical training est également pratiqué dans les zoos pour la faune sauvage afin d’habituer les animaux à mieux accepter les soins lorsqu’ils sont nécessaires.

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Références :

QUINTARD DE GOUSTINE, L. (2012). Etude rétrospective des otites des chiens vus en consultation de dermatologie à VetAgro Sup Campus Vétérinaire de Lyon entre 2007 et 2010. Thèse de doctorat vétérinaire de l’ Ecole Nationale Vétérinaire Vetagrosup, Faculté de Médecine, Lyon I.

Cole LK, KwochkaKW, Kowalski JJ, et al. Microbial flora and antimicrobial susceptibility patterns of isolated pathogens from the horizontal ear canal and middle ear in dogs with otitis media. J Am Vet Med Assoc 1998;212:534–538.​

KRITTER, E., & DALSTEIN, N. (2006). Etude rétrospective des cas d’otitesvusenconsultationde parasitologie-dermatologie à l’école nationale vétérinaire d’Alfort au cours de l’année universitaire2002-2003. Thèse de doctorat vétérinaire de l’ Ecole Nationale Vétérinaire de Maison-Alfort, Faculté de Médecine, Créteil.